Elizabeth Howell
Bildiğimiz tüm öbür devasa uzay kayaları üzere, bina büyüklüğündeki bir asteroit 9 Mayıs Pazartesi günü bir gece vakti gezegenimizin yakınlarından vızıldayarak ve ziyadesiyle inançlı bir uzaklıktan geçip gitti.
NASA’ya bağlı Jet Propulsion Laboratory’deki (kısaca JPL/Jet İtiş Laboratuvarı) Dünya’ya Yakın Cisimleri Araştırmaları Merkezi’nden elde edilen datalara nazaran, resmi ismiyle ‘467460 (2006 JF42)’ olarak bilinen asteroit gezegenimize 14 Dünya-Ay aralığı kadar yaklaştı. Kısaca, bu uzaklık gezegenimizden yaklaşık 5,7 milyon kilometre uzak olduğu manasına geliyor.
GÖKDELEN BOYUTLARINDA
380 ilâ 860 metre uzunluğunda olduğu kestirim edilen asteroidin yakın geçişi, Güneş Sistemi’nde yaşanan kesintisiz değişimin bir sembolü niteliğinde. Uzayda bulunduğumuz bölgeyi, etrafımızda hiç durmadan hareket eden asteroitler ve kuyruklu yıldızlarla paylaşıyoruz. Bununla birlikte, NASA, gezegenimizin etrafında uçuşan cisimleri yakından takip ediyor.
Gezegen Savunma Uyum Dairesi, teleskoplarla gökyüzünü izler ve uzay kayalarıyla ilgili daha çok bilgi toplamak isterseniz yaklaşmakta olan büyük uzay gezginlerini ve ajansın Küçük Cisimler Veritabanı’nı inceleyebilirsiniz.
NASA, asteroitlerin bir kısmını “potansiyel olarak tehlikeli” diye sınıflandırırken, bu nitelendirme paniğe kapılmamızı gerektirmez. Kullanılan terim, öteki etkenlerle birlikte, objenin büyüklüğü (150 m’den büyük) ve Dünya’ya yaklaştığı aralıkla temaslı karmaşık bir hesaplamadan kaynaklanır.
ENDİŞELENMEYE GEREK YOK
Onlarca yıldan beridir devam eden araştırmalara rağmen Dünya’yı amaç aldığı bilinen bir tehdit mevcut değil. NASA’nın küçük ve istatistiksel olarak mümkün olmayan bir çarpma mümkünlüğü sebebiyle izlediği denetim altındaki asteroitlerin bir listesi olsa da, bunların hiçbiri acil bir tasa sebebi değil. Bu liste birebir vakitte yeni müşahedelerin önümüzdeki 100 yıl içinde Dünya’ya rastgele bir tehdit oluşturmadığının anlaşılması sonrasında, 2021 yılında Apophis asteroidinin listeden çıkarılması üzere kararlar aracılığıyla vakit zaman güncellenir.
Bilim insanları, teleskop teknolojisi git gide gelişirken ‘2006 JF42’ gibisi büyük asteroitleri tespit etme konusunda daha da usta hale geliyorlar; bundan ötürü, bugünlerde yakınlarımızda çok fazla uzay kayası dolaşıyormuş üzere görünebilir. NASA, şu anki asteroit listemiz hakkında korkulu olmasa da her ihtimale karşı savunma teknolojilerini içeren bir strateji geliştiriyor.
Buna bir örnek olarak, potansiyel asteroit tehditlerine karşı kinetik çarpma teknolojisini test etmek üzere bu yılın ilerleyen günlerinde bir asteroidin yolunu değiştirmek maksadıyla küçük bir gök cismine çarpmayı hedefleyen ‘Çift Asteroit Yönlendirme Testi’ (DART) vazifesi gösterilebilir.
Yazının yepyenisi Space sitesinden alınmıştır. (Çeviren: Tarkan Tufan)
